Shitalakshya

শীতলক্ষ্যা

শীতলক্ষ্যা নদী পুরাতন ব্রহ্মপুত্র নদ থেকে উৎপন্ন হয়েছে। গাজীপুর জেলার টোক নামক স্থানে পুরাতন ব্রহ্মপুত্র দুটি ধারায় বিভক্ত হয়ে একটি ধারা বানার নামে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়ে লাকপুর নামক স্থানে শীতলক্ষ্যা নাম ধারণ করে বৃহত্তর ঢাকা জেলার পূর্ব পাশ দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে। শীতলক্ষ্যা কলাগাছিয়ার কাছে ধলেশ্বরী নদীতে পড়েছে। নদীটির মোট দৈর্ঘ্য ১১০ কিমি, গড় প্রস্থ ২২৮ মিটার এবং সর্বোচ্চ প্রস্থ নারায়ণগঞ্জের কাছে ৩০০ মিটার। ডেমরায় সর্বোচ্চ ২,৬০০ কিউসেক লিটার প্রবাহ পরিমাপ করা হয়েছে। নদীটি নাব্য এবং সারা বছরই নৌ চলাচলের উপযোগী। শীতলক্ষ্যার ভাঙন প্রবণতা কম।

বাংলাদেশের এককালীন বিখ্যাত মসলিন শিল্প শীতলক্ষ্যা নদীর উভয় তীরবর্তী অঞ্চলে গড়ে উঠেছিল। বর্তমানেও নদীর উভয় তীরে প্রচুর পরিমাণে ভারি শিল্প-কারখানা গড়ে উঠেছে। অধুনালুপ্ত পৃথিবীর বৃহত্তম পাটকল ‘আদমজী জুট মিল’ শীতলক্ষ্যার তীরে অবস্থিত ছিল। এই নদীর তীরে ঘোড়াশালের উত্তরে পলাশে তিনটি এবং সিদ্ধিরগঞ্জে একটি তাপ বিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্র অবস্থিত। বাংলাদেশের অন্যতম নদীবন্দর নারায়ণগঞ্জ বন্দর ও শহর এই নদীর তীরে অবস্থিত। শীতলক্ষ্যা তার পানির স্বচ্ছতা এবং শীতলতার জন্য একদা বিখ্যাত ছিল। বছরের পাঁচ মাস নদীটি জোয়ার-ভাটা দ্বারা প্রভাবিত থাকে, কিন্তু কখনোই কূল ছাপিয়ে যায় না।

১৯৫০ সালে নারায়ণগঞ্জের শীতলক্ষ্যার তীরে সিদ্ধিরগঞ্জের সুমিলপাড়ায় বিশ্বের অন্যতম ও এশিয়া মহাদেশের সর্ববৃহৎ ‘আদমজী জুট মিল’ এবং ১৯৫৪ সালে পাকিস্তান শিল্প উন্নয়ন করপোরেশন (পিআইডিসি) গাজীপুরের কালীগঞ্জের স্রোতস্বিনী শীতলক্ষ্যা নদীর তীরে নয়নাভিরাম স্থানে ১০০ একর ভূমির ওপর প্রতিষ্ঠা করে তৎকালীন এশিয়ার সর্ববৃহৎ কাপড় কল ‘মসলিন কটন মিল’।

দেশের অন্যতম নারায়ণগঞ্জ নদীবন্দর এই নদীর তীরে।  চারটি তাপ বিদ্যুৎ কেন্দ্র আছে এই নদীর তীরে, যার তিনটি পলাশে, আরেকটি সিদ্ধিরগঞ্জে অবস্থিত। শীতলক্ষ্যা তার পানির স্বচ্ছতার জন্য একসময় বিখ্যাত ছিল। কালক্রমে শিল্প-কারখানা ও আবাসিক এলাকার বর্জ্য, ময়লা-আবর্জনা সরাসরি নদীতে ফেলায় এর পানি বিশুদ্ধতা হারিয়েছে।

Shitalakshya

The Shitalakshya River originates from the Old Brahmaputra River. At Tok in Gazipur district, the Old Brahmaputra splits into two branches, with one branch flowing southwest as the Banar River, which becomes the Shitalakshya River at Lakpur. The Shitalakshya flows along the eastern side of Greater Dhaka district and merges with the Dhaleshwari River near Kalagachhia. The river stretches for 110 kilometers, with an average width of 228 meters and a maximum width of 300 meters near Narayanganj. The highest recorded flow rate is 2,600 cusecs at Demra. The river is navigable year-round, making it suitable for boat traffic, and it is less prone to erosion.

Historically, the Shitalakshya River was the cradle of Bangladesh’s famed muslin industry. Today, many heavy industries still line its banks. The now-defunct Adamjee Jute Mill, once the world’s largest jute mill, was situated on the Shitalakshya’s banks. The river hosts three thermal power plants in Palash to the north of Ghorashal and one in Siddhirganj. Narayanganj, one of Bangladesh’s key river ports, and its city are located along the Shitalakshya. The river was once famous for its clear and cool water. The Shitalakshya is influenced by tides for five months of the year but never overflows its banks.

In 1950, the Adamjee Jute Mill, one of the largest in the world and the largest in Asia at the time, was established at Sumilpara in Siddhirganj along the Shitalakshya River in Narayanganj. In 1954, the Pakistan Industrial Development Corporation (PIDC) set up the Muslin Cotton Mill, the largest textile mill in Asia at the time, on 100 acres of scenic land along the Shitalakshya River in Kaliganj, Gazipur.

Narayanganj River Port, one of the country’s major river ports, is located along this river. The river hosts four thermal power plants—three in Palash and one in Siddhirganj. The Shitalakshya was once renowned for its clear water. Over time, the river has lost its purity due to the direct disposal of industrial and residential waste into the river.